A

Actividad Convectiva: Movimiento ascendente del aire provocado principalmente por el efecto de calentamiento que ocasiona la radiación solar en la superficie terrestre. Este fenómeno origina la formación de nubes de tipo cúmulos, las que se pueden convertir en cumulunimbos si la convección es muy fuerte.

Advección: Transporte de las propiedades de una masa de aire producido por el campo de velocidades de la atmósfera. Por lo general este término es referido al transporte horizontal en superficie de propiedades como temperatura, presión y humedad.

Agrometeorología: Rama de la meteorología dedicada al estudio de los elementos meteorológicos y climáticos, así como su influencia en las actividades agrícolas.

Aguanieve: Tipo de precipitación en la que el agua presenta dos estados, teniéndose una mezcla de agua congelada y agua líquida.

Aire: Mezcla de diversos gases, en ausencia de polvo y de vapor de agua, cuya proporción se mantiene constante hasta una altura aproximada de 20 Km. Los principales componentes son el nitrógeno y el oxígeno con una proporción del 78 y el 21 %, respectivamente; en el 1% restante se incluyen gases como: ozono, vapor de agua, anhídrido carbonizo (CO2) y algunos gases nobles (argón, radón, etc.).

Aire Contaminado: Aire que contiene partículas suspendidas de polvo, humo, microorganismos, sales o gases distintos a su composición ordinaria o en concentraciones anormalmente elevadas.

Aire Húmedo: Se denomina al aire que contiene una humedad relativa superior al 80%.

Aire Saturado: Es el aire que contiene la cantidad máxima de vapor de agua posible para una temperatura y una presión dadas (100% de humedad).

Alisios: Sistema de vientos relativamente constantes en dirección y velocidad que soplan en ambos hemisferios, desde los 30° de latitud hacia el ecuador con dirección noreste en el hemisferio norte y sudeste en el hemisferio sur.

Alta Presión: Distribución del campo de presión atmosférica en donde el centro presenta una presión mayor que la que existe a su alrededor y a la misma altura; también denominada como Anticiclón. En un mapa sinóptico, se observa como un sistema de isobaras cerradas, de forma aproximadamente circular u oval, con circulación en sentido de las manecillas del reloj. Este fenómeno provoca subsidencia en la zona donde se posa, por lo que favorece tiempo estable.

Altitud: Es la distancia vertical entre un punto situado sobre la superficie terrestre o la atmósfera y el nivel medio del mar.

Altura: Es la distancia vertical entre dos puntos situados en diferentes posiciones.

Análisis Sinóptico: Estudio y deducción del estado actual de la atmósfera utilizando para ello la información meteorológica generada en una determinada región y aplicando conceptos de masas de aire, frentes, ciclones, etc.

Anemómetro: Es el instrumento diseñado para determinar la velocidad o fuerza del viento en superficie.

Anillo de Bishop: Fotometeoro provocado por la difracción de la luz sobre partículas de tamaño muy fino de origen volcánico que se encuentran suspendidas en la atmósfera superior, se observa como un circulo blanquecino centrado sobre un astro, con un radio aproximado de 22.

Arcoiris: Es un Fotometeoro que se produce por la refracción y reflexión de los rayos solares en las gotas de agua suspendidas en la atmósfera, aparece sobre el horizonte como un arco luminoso de radio aproximado de 42 y del lado opuesto al sol, esta compuesto por siete colores. Con frecuencia se forma un arcoiris secundario con los colores invertidos y con menor luminosidad.

Atmósfera Terrestre: Es la capa gaseosa que envuelve a la tierra, esta formado de aire puro en combinación con otros gases como el vapor de agua, ozono, anhídrido carbonizo, así como de artículas salidas. Esta dividida según su temperatura en 8 estratos como se observa en la siguiente tabla:

Estrato	Características
Troposfera	Empieza en la superficie y alcanza una altitud de 8 Km en los polos y 18 Km en el Ecuador. En la troposfera ocurren la mayoría de los fenómenos meteorológicos. La temperatura decrece con la altura a razón de 6.5 C/Km.
Tropopausa	Limite superior de la troposfera, esta seccionada por dos corrientes de chorro. La temperatura se mantiene constante alrededor de -57.0 C.
Estratosfera	Se extiende desde la tropopausa hasta una altitud de 50 a 55 Km. En la E. alta se encuentran temperaturas semejantes a las de la superficie terrestre. En esta capa se forman las nubes nacaradas.
Estratopausa	Es el limite superior de la estratosfera. La temperatura se mantiene casi constante.
Mesosfera	Se extiende desde la estratopausa hasta una altura aproximada de 80 Km. En la M. superior se alcanzan las temperaturas mas bajas de la atmósfera, aproximadamente de -100 C.
Mesopausa	Es el limite superior de la mesosfera, hasta esta altura la composición de la atmósfera permanece homogénea (Homosfera). En este estrato se forman las nubes noctilucentes que se observan en las altas latitudes.
Termosfera	Se encuentra sobre la mesopausa y su limite superior varía entre el día y la noche, alcanzando hasta 500 Km de día. Hasta aquí se extiende la ionosfera.
Exosfera	Esta después de la termosfera y alcanza hasta unos 600 Km.

Atmósfera Terrestre: Es la capa gaseosa que envuelve a la tierra, está formada de aire puro en combinación con otros gases como el vapor de agua, ozono, dióxido de carbono, así como de partículas sólidas.

Aurora Polar: Es un electrometeoro que se produce en las capas altas de la atmósfera en las latitudes polares. Se produce por el choque de partículas cargadas eléctricamente emitidas por el sol contra el campo magnético de la tierra. Cuando se presenta en el hemisferio norte se le llama Aurora Boreal, en el hemisferio sur se le llama Aurora Austral.

Azimut: Angulo medido horizontalmente respecto al norte geográfico.

B

Baja Presión: Es un sistema de isobaras cerradas concéntricas en el cuál la presión mínima se localiza en el centro. La circulación es en sentido contrario a las manecillas del reloj. Este fenómeno provoca convergencia y convección por lo que se asocia a la presencia de gran nubosidad y chubascos.

Barómetro: Es el instrumento utilizado para medir la presión atmosférica.

Boletín Meteorológico: Es un informe periódico que contiene las condiciones meteorológicas más recientes, su elaboración se basa en las observaciones sinópticas realizadas en cierta región o país. Los elementos incluidos dependen del propósito requerido.

Borrasca: Viento impuesto y breve con una velocidad comprendida entre 110 y 130 Km/hr.

Brisa de Mar: Viento local persistente que fluye en el día, en las proximidades de las costas, desde el mar hacia tierra, con velocidades máximas de 20 km/h. La causa básica de este flujo de viento es la diferencia del calentamiento entre la superficie del mar y de la tierra, por efecto de la radiación solar.

Brisa de Montaña: Es el viento local que sopla desde la montaña hacia el valle durante la noche. Se genera debido al enfriamiento nocturno por radiación terrestre, que actúa más rápidamente sobre la montaña que sobre el valle.

Brisa de Tierra: Viento débil que fluye durante la noche desde la tierra hacia el mar, se presenta en las zonas costeras como resultado del enfriamiento nocturno por radiación terrestre, que actúa más rápidamente sobre la costa que sobre el mar.

Brisa del Valle: Es el viento local que sopla desde el valle hacia la montaña durante el día. Se genera debido al mayor calentamiento de la montaña respecto del valle.

Bruma: Suspensión de partículas de polvo muy pequeñas en la atmósfera, lo suficientemente numerosas para dar al aire un aspecto opaco. También conocida como calima.

C

Calma: Es el registro de vientos menores a 2 nudos o la ausencia de todo movimiento perceptible del aire.

Ciclón: Circulación de aire alrededor de un área central de bajas presiones habitualmente asociada con tiempo inestable. En las latitudes tropicales puede referirse a una tormenta de grandes dimensiones que no alcanza, sin embargo la condición de huracán. Un ciclón se clasifica, según la intensidad de sus vientos en: perturbación tropical (vientos en superficie ligeros); depresión tropical (vientos máximos en superficie de 61 Km/h); tormenta tropical (vientos máximos dentro del rango de 62 a 87 Km/h); huracán (vientos máximos en superficie mayores a 116 Km/h). Los huracanes a su vez se dividen en 5 categorías según la velocidad de sus vientos: Cat. 1 (118 a 153 km/h), Cat. 2 (154 a 177 km/h), Cat. 3 (178 a 209 km/h) Cat. 4 (210 a 249 km/h) y Cat. 5 (más de 250 km/h).

Circulación Anticiclónica: Circulación atmosférica sistemática asociada a un sistema de alta presión. En el hemisferio sur su sentido de rotación es en el sentido opuesto a las agujas del reloj

Circulación Ciclónica: Circulación atmosférica asociada con un sistema de baja presión. En el hemisferio sur, su circulación es en el sentido de las agujas del reloj.

Circulación General: Conjunto de configuración de las corrientes de la atmósfera sobre todo el globo terrestre.

Clima: Es el estado medio de los elementos meteorológicos de una localidad considerando un período largo de tiempo. El clima de una localidad viene determinado por los factores climatológicos: latitud, longitud, altitud, orografía y continentalidad.

Climatología: Ciencia dedicada al estudio de los climas en relación a sus características, variaciones, distribución, tipos y posibles causas determinantes.

Convección: Transmisión del calor en virtud del desplazamiento del propio aire calentado.Este proceso es muy importante en la atmósfera para transportar el calor desde capas bajas hasta capas superiores.

Convergencia: Zona donde chocan las líneas de flujo del viento generándose movimientos convectivos (ascenso del aire) para compensar la acumulación de aire en una pequeña zona.

Corona: Fotometeoro que aparece como uno o más anillos coloreados, con radio relativamente pequeño que aparecen alrededor del sol o la luna y que se produce por la difracción de la luz en las gotas de agua. Este fenómeno se asocia a la presencia de nubes de tipo altoestratos.

Corriente en Chorro: Vientos relativamente fuertes concentrados en una estrecha zona situada, por lo general, en la tropopausa.

CH

Chaparrón: Precipitación de gotas de agua que caen desde una nube del genero cumulonimbos; se caracteriza porque empieza y termina repentinamente, por variaciones de intensidad muy bruscas y porque el estado del cielo sufre cambios muy rápido.

D

Depresión: Area de bajas presiones y tiempo a menudo inestable.

Depresión Aislada: Centro de bajas presiones desplazado hacia afuera de la corriente básica de los vientos occidentales, situándose en el lado ecuatorial de la corriente.

Dirección del viento: Es la dirección desde la cual sopla el viento, puede ser expresada en grados a partir del norte geográfico: Viento del N (0º), del E (90º), del S (180º), del W (270º)

E

Eclíptica: Plano donde la Tierra describe su trayectoria elíptica altrededor del sol.

Efecto de Coriolis: Efecto debido al movimiento rotacional de la tierra, que se manifiesta en todo cuerpo en movimiento, de tal forma que lo desvía de su trayectoria recta. En el hemisferio norte la desviación ocurre hacia la derecha de la dirección del cuerpo y mientras que en el hemisferio sur la desviación es hacia la izquierda.

Efecto Invernadero: Efecto de calentamiento mundial que se produce porque la atmósfera es más permeable a la radiación solar de onda corta entrante, que a la radiación de onda larga procedente de la Tierra. Se produce por la acumulación, en la atmósfera, de gases que permiten el paso de la radiación de onda corta del sol, durante el día y que bloquean la propagación de la radiación de onda larga de la tierra durante la noche, evitando así el enfriamiento de la superficie terrestre. A consecuencia de este efecto, la tierra conserva una temperatura media de 15ºC. Los principales gases de invernadero son: el dióxido de carbono (CO2), el Ozono (O3) y el vapor de agua (H2O).

Electrometeoro: Es la manifestación visible o audible de la electricidad en la atmósfera. Los principales son los relámpagos, truenos y la aurora boreal.

Emagrama: Gráfica en la cual se asientan los datos de un radiosondeo . Las principales variables son presión en la escala vertical logarítmica y las temperaturas de ambiente y punto de rocío que se grafican en ejes oblicuos a la presión.

Estratosfera: Capa superior de la atmósfera que se afirma está "por encima del tiempo": se encuentra entre la troposfera y la mesosfera, a una altura de 25 a 50 km respecto a la superficie terrestre. En esta capa el aire suele ser estable y las temperaturas constantes o incrementándose lentamente con la altura.

Escarcha: Capa de hielo cristalino que se forma sobre superficies que se han enfriado lo suficiente para provocar la congelación del rocío depositado en ellas o del vapor de agua contenido en el aire y que se deposita sobre las superficies expuestas.

Estabilidad: Propiedad de un sistema, en reposo o movimiento permanente, en el que toda perturbación introducida en él decrece.

Estabilidad Atmosférica: Se dice que la atmósfera se halla estable cuando hay una gran resistencia a que en ella se desarrollen movimientos verticales, por lo que si una "burbuja" se desplaza de su posición de equilibrio tiende a recuperarlo.

Evaporación: Cambio de fase del agua de un estado líquido a sólido por absorción de calor.

Evaporimetro: Es el instrumento que se utiliza para medir la evaporación del agua en la atmósfera. Consta de un tanque de 1.21 mts. de diámetro y 25.5 cm de profundidad., su área aproximada es de 1.41 metros cuadrados. Debe estar colocado sobre una base que lo mantenga por encima del suelo a una distancia mínima de 3 a 5 cm. La estructura de la base debe permitir la libre circulación del viento. El tanque se rellena de agua y se van tomando lecturas diarias del tirante de agua por medio de un bernier llamado tornillo micrométrico.

Evapotranspiración: Es la combinación de procesos de evaporación del agua y transpiración de las plantas y animales por medio de la cual el agua es transferida a la atmósfera desde la superficie terrestre.

F

Fotometeoro: Fenómeno luminoso provocado por reflexión, refracción, difracción o interferencias de la luz solar. Los principales son el halo, arco iris, corona y espejismos.

Frente: Zona de transición entre dos masas de aire de diferentes propiedades (temperatura y/o humedad)

Frente Caliente (o Cálido): Límite de una corriente de aire relativamente cálido que avanza desplazando a una masa de aire frío, que retrocede. Si hay humedad suficiente se observan todos los géneros de nubes estratiformes (St, Sc, Ns, As, Cs ) las que podrían provocar precipitaciones de tipo continuo.

Frente Estacionario: Es aquel frente que no presenta ningún desplazamiento.

Frente Frío: Se produce cuando una masa de aire frío avanza hacia latitudes menores y su borde delantero se introduce como una cuña entre el suelo y el aire caliente. Al paso de este sistema, se pueden observar nubes de desarrollo vertical (Sc, Cu, Cb ) las que podrían provocar lluvias o nevadas si la temperatura es muy baja. Durante su desplazamiento la masa de aire que viene desplazando el aire más cálido provoca descensos rápidos de las temperaturas de la región por donde pasa.

Frente Ocluido: Se produce cuando un frente frío que se desplaza por lo regular más rápidamente, alcanza a un frente caliente, provocando una oclusión en altura. El estado del tiempo que provoca este sistema es una mezcla de los fenómenos hidrometeorológicos que producen los dos tipos de frentes.

Frontogénesis: Este término se refiere al proceso de formación o intensificación de un frente o sistema frontal por influencias físicas (por ejemplo, radiación) o cinemáticas (movimiento del aire).

Frontolisis: Este término se refiere al proceso de disipación o debilitamiento de un frente o sistema frontal.

G

GOES: Geoestacionary Oservational Enviromental Satellite. Sistema de satélites geoestacionarios norteamericanos. Se tienen en operación dos de estos satélites a los que se conoce como GOES-East y GOES-West por la parte del territorio que cubren en sus observaciones. Así el GOES del este abarca el Atlántico mientras que el oeste tiene mejor cobertura sobre el Pacífico.

Gradiente de Presión: Matemáticamente, vector perpendicular a la isobara o a la superficie isobárica y dirigido hacia valores bajos de presión. Diferencia de presión entre dos puntos.

Gradiente de Temperatura: La razón del cambio de la temperatura por unidad de distancia, muy comúnmente referido con respecto a la altura. Se tienen dos gradientes, el adiabático de 10.0 C/Km (en aire seco) y el pseudoadiabático (aire húmedo) es 6.5 C/Km

H

Halo: Fotometeoro en forma de anillo luminoso de 22° a 46° centrado sobre un astro que se produce cuando la luz que éste emite se refracta sobre los cristales de hielo que se encuentran en suspensión en la atmósfera. Este fenómeno se asocia a la presencia de nubes de tipo Cirrostratos.

Helada: Fenómeno que se presenta cuando la temperatura desciende por debajo de los 0°C. Si a las 18:00 horas se tiene cielo despejado y una temperatura ambiente igual o menor a 3°C, existe una alta probabilidad de que se presente una helada.

Heladas por Advección: Este tipo de heladas se presenta cuando una masa de aire frío se posa sobre una zona. Ver Advección.

Heladas por Radiación: Este tipo de heladas se deben al descenso de la temperatura de las capas de aire que están en contacto con el suelo debido al enfriamiento nocturno de la superficie terrestre.

Heliofanógrafo: Es un instrumento que se utiliza para medir las horas de sol en un periodo de un día. Consiste en una esfera de cristal que actúa como una lente concentradora de la luz solar. La luz es proyectada sobre una cartulina en su parte inferior. La cartulina se quema de acuerdo a la intensidad de la luz.

Hidrometeoro: Fenómeno formado por un conjunto de partículas acuosas, líquidas o sólidas que caen a través de la atmósfera. Las partículas acuosas pueden estar en suspención, ser remontadas por el viento desde la superficie terrestre o ser depositadas sobre objetos situados en la atmósfera libre. Entre los principales se encuentran la lluvia, llovizna, nieve, granizo, niebla, neblina, rocío, escarcha, chaparrón y tromba.

Higrómetro: Es el instrumento utilizado para medir la humedad del aire.

Humedad: Es el contenido de vapor de agua del aire; puede ser expresado como humedad absoluta, específica, relativa o razón de mezcla.

Humedad Absoluta: Peso en gramos del vapor de agua contenido en un metro cúbico de aire

Humedad Específica: Es la masa de vapor de agua, contenida en una unidad de masa de aire húmedo. Se expresa en gramos de vapor por Kg de aire húmedo.

Humedad Relativa: Relación entre la cantidad de humedad del aire y la cantidad que el aire contendría a la misma temperatura y presión si estuviese saturado; se expresa en %.

Huracán: Nombre genérico que se le da a un ciclón tropical cuando este ocurre en las siguientes regiones geográficas: Atlántico Norte, Mar Caribe, Golfo de México, Pacífico Sur y Océano Indico.

I

Insolación: Radiación solar recibida en la superficie de la Tierra: es una contracción de "incoming solar radiation" (radiación solar entrante).

Imagen del Satélite Meteorológico: Imágenes digitales que se obtienen por medio de los satélites meteorológicos. Existen diferentes tipos de imágenes de acuerdo a la banda del espectro electromagnético que detecten los sensores. En lo referente a meteorología existen tres bandas principales de estudio: la visible, la infrarroja y la denominada de vapor de agua. Cada una de éstas tiene una aplicación determinada.

Inestabilidad: Propiedad de un sistema en reposo o en movimiento permanente que en toda perturbación que es introducida en él crece.

Inestabilidad Atmosférica: Se dice que la atmósfera se halla inestable cuando si una "burbuja" de aire se desplaza de su posición de equilibrio tiende a alejarse de este punto.

Inversión Térmica: Capa de la atmósfera donde la temperatura se incrementa con la altitud, en oposición a la tendencia normal de disminución de la temperatura con la altitud.

Inversión Frontal: Este tipo de inversión se presenta cuando una masa de aire caliente es obligada a elevarse sobre el aire más frío, esto sucede en las proximidades de una zona frontal.

Inversión por Radicación: Este tipo de inversión se presenta generalmente por la noche cuando la superficie terrestre, al no recibir la radiación del sol que la calienta, se enfría y por lo tanto el aire que se encuentra en contacto con la superficie se enfría más que el de mayores alturas.

Inversión por Subsidencia: Este tipo de inversión se debe al ascenso del aire caliente cuando es reemplazado por una masa de aire frío que desciende sobre la superficie.

Ionosfera: Porción de la atmósfera que se extiende desde una altitud aproximada de 80 Km hasta donde termina la termósfera, se caracteriza por una concentración elevada de iones y electrones libres que favorecen las comunicaciones por medio de las ondas cortas y largas.

Isobara: Línea que une los lugares con presiones idénticas

L

Litometeoro: Fenómenos que se relacionan con la suspensión de partículas sólidas no acuosas en la atmósfera o levantadas del suelo por el viento. Ejemplos son, la bruma, los torbellinos de polvo o arena y las tormentas de arena en zonas desérticas.

LL

Llovizna: Precipitación uniforme constituida por minúsculas gotas de agua muy próximas unas de otras. La llovizna cae de una capa densa de estratos.

Lluvia: Precipitación de gotas de agua líquida de diámetro mayor de 0.5 mm, o bien más pequeñas, pero muy dispersas.

Lluvia Ácida: Se ha asignado este nombre a aquello que presenta valores de pH menores de 5.6, ya que esto indica la presencia de ácidos fuertes como el sulfúrico y el nítrico. Las causas a las que se atribuye este fenómeno, son las emisiones atmosféricas principalmente de los óxidos de azufre y de nitrógeno, por el uso de combustibles fósiles, operación de la industria, transporte, uso de fertilizantes, combustión de desechos industriales, urbanos y agrícolas. La lluvia ácida produce daños en los materiales expuestos, así como alteraciones en el desarrollo de la vegetación y alteraciones químicas y biológicas de los ecosistemas acuáticos.

M

Magnetosfera: Región de la atmósfera terrestre entre la estratosfera y la termosfera. Se extiende entre los 40 y los 80 Km de altura.

Mapa sinóptico de superficie: Mapa que muestra la sinopsis de la situación meteorológica a nivel de superficie. Por norma internacional el nivel medio del mar es considerado como el nivel superficial, por lo que los observatorios situados a mayor o menor altura deben ajustar sus lecturas por medio de correcciones.

Masa de Aire: Gran porción o volumen de atmósfera, dentro de la cual las características meteorológicas (temperatura y humedad) se mantienen semejantes a lo largo y ancho de grandes extensiones. Una masa puede cubrir una región de varios millones de kilómetros cuadrados y poseer varios kilómetros de espesor.

Masa de Aire Estable: Masa de aire en la que prevalece la estabilidad estática, condición que depende de los gradientes verticales de temperatura

Masa de Aire Inestable: Masa de aire que presenta inestabilidad en las capas inferiores; se producen nubes convectivas y precipitaciones.

Mesoescala: Un fenómeno de mesoescala es aquél que tiene una duración entre 1 y 12 horas o una extensión horizontal entre 1 y 100 Km o una altura entre 1 y 10 Km. Ejemplo de estos fenómenos son las tormentas, tornados, brisa de mar, etc.

Meteoro: Fenómeno, además de las nubes, observado en la atmósfera o en la superficie del globo terrestre. Los meteoros, teniendo en cuenta la naturaleza de sus partículas constitutivas o los procesos físicos que intervienen en su formación, se han clasificado en cuatro grupos principales: Hidrometeoro, Litometeoro, Fotometeoro y Electrometeoro.

Meteorología: Ciencia que estudia la atmósfera, comprende el estudio del tiempo y el clima y se ocupa del estudio físico, dinámico y químico de la atmósfera terrestre.

Meteorología Sinóptica: Estudia los fenómenos meteorológicos en tiempo real, basándose en las observaciones realizadas a la misma hora y anotadas sobre mapas geográficos con el objeto de predecir el estado del tiempo futuro.

Milibar: Es la unidad de presión que expresa directamente la fuerza ejercida por la atmósfera, igual a 1000 Dinas/cm2 o 100 pascales.

Milla Nautica: Unidad de distancia en el sistema náutico definida internacionalmente como 1852 metros a la longitud de un minuto de arco a lo largo de un gran círculo.

Monzón: Vientos temporales de dirección persistente, los que sufren un cambio muy pronunciado en su dirección, en cierta época del año.

N

Neblina: Suspensión en la atmósfera de gotas microscópicas de agua o de núcleos higroscópicos húmedos que reduce la visibilidad en superficie.

Niebla: Es un hidrometeoro consistente en numerosas gotitas de agua lo suficientemente pequeñas para mantenerse suspendidas en el aire indefinidamente. Reduce la visibilidad a menos de 1 Km.

Niebla de Advección: Se forma en la parte inferior de una masa de aire húmedo que se desplaza sobre una superficie más fría.

Niebla Frontal: Se forma por la interacción de dos masas de aire, por el descenso de la base de las nubes o por la saturación del aire con lluvias continuas.

Niebla de Radiación: Se forma por la noche debido al enfriamiento de las capas de aire que están en contacto con el suelo frío, hasta que alcanzan la condensación.

NOAA: (National Oceanographic and Atmospheric Administration). Es la dependencia gubernamental estadounidense que administra todos los recursos oceanográficos y atmosféricos de ese país.

Normales Climatológicas: Valores medios de los elementos meteorológicos (temperatura, humedad, precipitación, evaporación, etc.) calculados con los datos recolectados durante un periodo largo y relativamente uniforme, generalmente de 30 años.

Nube: Aglomeración de gotitas de agua en estado líquido, sobreenfriada o congelada, suspendidas en el aire. La Organización Meteorológica Mundial ha definido 10 géneros de nubes, cada uno de los cuales tiene forma distinta y puede ser asociado a diferentes hidrometeoros o fotometeoros.

Nubes Altas: Ci (Nubes de aspecto filamentoso, no provocan precipitación). Cirrocumulos Cc (Nubes de aspecto de glóbulos, no provocan precipitación). Cirrostratos Cs (Nubes con aspecto de velo, provocan el halo solar y lunar).

Nubes Medias: Altocumulos Ac (Con forma de glóbulos, que no dan precipitación) Altoestratos As (Forman un manto que opaca al sol, no produce lluvias, provocan la corona solar y lunar). Nimbostratos Ns (Capa nubosa gris de tipo estable que oculta al sol y provoca las precipitaciones de tipo continuas e intermitentes).

Nubes Bajas: Estratocumulos Sc (Bancos de nubes cumuliformes que producen lluvias ligeras continuas y lloviznas). Estratos St (Manto de nubes grises que pueden provocar lloviznas al espesarse mucho). Cúmulos Cu (Nube aislada y densa, que se desarrolla verticalmente con protuberancias, no producen lluvias)

Nubes de Desarrollo Vertical: Cumulonimbos Cb (Nube densa y potente, de considerable desarrollo vertical que produce chaparrones y tormentas eléctricas)

Nudo: Milla náutica por hora. Unidad de medida de la velocidad del viento.

O

Oclusión: Límite formado cuando un frente frío que alcanza un frente cálido eleva el aire cálido situado detrás de éste.

Observatorio Meteorológico: Lugar donde se evalúan las condiciones actuales del tiempo, cuenta con el instrumental adecuado para tomar las lecturas de los parámetros necesarios. Constituido por una o más personas que realizan las observaciones sensoriales y que toman las lecturas de los diversos instrumentos.

Ojo: (del Huracán o Tormenta). Zona central de un huracán tropical o tifón; un área más o menos circular de vientos relativamente ligeros y tiempo agradable. Se distingue perfectamente en las imágenes de satélite.

OMM: Organización Meteorológica Mundial. Organismo intergubernamental especializado de la Organización de las Naciones Unidas, constituido el 23 de marzo de 1950, se encarga de coordinar, estandarizar y mejorar las actividades meteorológicas a nivel mundial.

Ola de Calor: (Onda de Calor). Calentamiento importante del aire o invasión de aire muy caliente sobre una zona extensa; suele durar de unos días a una semana.

Onda Tropical: (Onda del Este). Perturbación de escala sinóptica en la corriente de los vientos alisios. Viaja con ellos hacia el oeste a una velocidad media de 15 Km/h. Produce fuerte convección sobre la zona que atraviesa.

Ozono: Molécula triatómica de oxígeno. Es un gas altamente inestable del que hay vestigios en la atmósfera, en la capa superior a la tropopausa. Este gas absorbe las radiaciones ultravioletas emitidas por el sol en la gama de longitudes de onda de 0.2 a 0.3 micras. La mayor concentración de este elemento se encuentra entre los 20 y 25 Km de altitud, en la ozonósfera.

P

Precipitación: Partículas de agua líquidas o sólidas que caen desde la atmósfera hacia la superficie terrestre.

Precipitación Continua: Se dice que la precipitación es continua, cuando su intensidad aumenta o disminuye gradualmente.

Precipitación Intermitente: La precipitación es intermitente cuando se interrumpe y recomienza cuando menos una vez en el lapso de una hora y su intensidad disminuye o aumenta gradualmente.

Presión Atmosférica: Es la presión que ejerce la atmósfera en un punto específico como consecuencia de la acción de la fuerza de gravedad sobre la columna de aire que se encuentra encima de este punto.

Procesos de Convección: Movimiento ascendente del aire provocado principalmente por el efecto de calentamiento que ocasiona la radiación solar en la superficie terrestre. Este fenómeno origina la formación de nubes de tipo cúmulos, las que se pueden convertir en cumulunimbos (nubes de tormenta) si la convección es muy fuerte.

Pronostico Meteorológico: Es la estimación del estado futuro de la atmósfera en base a las condiciones meteorológicas actuales.

Pronostico Numérico: Utilización de modelos matemáticos para obtener pronósticos del comportamiento de la atmósfera.

Psicrometro: Instrumento consistente en un termómetro de bulbo seco y uno de bulbo húmedo, que se utiliza para medir el contenido de vapor de agua en el aire.

Punto de rocío: (Temperatura de punto de rocío). Temperatura a la que el aire, a presión y contenido de humedad constantes, se satura (se condensa).

R

Radar Meteorológico: Es un radar utilizado para detectar la presencia de agua en estado líquido o sólido en la atmósfera

Radiación: Proceso por el cual la energía procedente del sol se propaga a través del vacío espacial en forma de ondas electromagnéticas. Es un modo de transportar el calor, como la conducción y la convección.

Radiosonda: Es un instrumento transportado por los globos meteorológicos para hacer medidas simultáneas y transmitir los datos meteorológicos.

Radiosondeo: La exploración que se hace de la atmósfera por medio de los globos sonda o radiosondas. Esta actividad por convención internacional de la OMM se realiza en horarios referidos al meridiano de Greenwich dos veces al día.

Ráfaga: Es un aumento brusco del viento con respecto a su velocidad media tomada en un cierto intervalo de tiempo. Su duración es menor de 20 segundos y una variación de cuando menos 15 Km/h, que va seguida de una disminución en la intensidad del viento.

Red Meteorológica: Conjunto de sistemas de observación de las variables meteorológicas.

Régimen de Descenso: Disminución de una variable atmosférica (normalmente la temperatura) con la altura.

Relámpago: Descargas eléctricas visibles, generadas durante las tormentas.

S

Satélite Meteorológico: Es un satélite diseñado exclusivamente para recepción y transmisión de información meteorológica. Los datos que proporciona son en su mayoría en tiempo real. Existen dos clases de ellos, los geoestacionarios y los de órbita polar.

Sequia: Situación climatológica anormal que se da por la falta de precipitación en una zona durante un período de tiempo prolongado. Esta ausencia de lluvia presenta la condición de anómala cuando ocurre en el periodo normal de precipitaciones para una región bien determinada. Así, para declarar que existe sequía en una zona, debe tenerse primero un estudio de sus condiciones climatológicas.

Sobreenfriamiento: Enfriamiento de un líquido por debajo de su punto de congelación sin transformarse en sólido.

Sobresaturación: Condición del aire cuando su humedad relativa supera el 100 %.

Subsidencia: Movimiento descendente de una capa de aire sobre una extensa zona, este fenómeno provoca estabilidad en la atmósfera.

Superficie Isobárica: (Superficie de presión constante). Superficie que presenta un mismo valor de presión en todos sus puntos. Utilizadas para la elaboración de los mapas meteorológicos en altura. Los niveles principales que se trazan en mapas son 1000, 850, 700, 500, 300, 250 y 200 milibares.

T

Temperatura Ambiente: Es la temperatura del aire registrada en el instante de la lectura.

Temperatura Máxima: Es la mayor temperatura registrada en un día.

Temperatura Mínima: Es la menor temperatura registrada en un día.

Temporada de Ciclones Tropicales: Epoca del año en la que se desarrollan ciclones tropicales con una frecuencia relativamente grande. En el Atlántico, en el Caribe y en el Golfo de México el periodo comprende desde el 1º de junio hasta el 30 de noviembre y en el Pacífico del 15 de mayo al 30 de noviembre.

Termómetro: Instrumento que se utiliza para medir la temperatura, consiste en un tubo de cristal graduado con un tubo insertado relleno de líquido, el cual se dilata o comprime según la temperatura y en base a la altura que alcance se lee en la escala graduada.

Termosfera: Capa más externa de la atmósfera donde la temperatura se incrementa regularmente con la altura.

Tornado: Es la perturbación atmosférica más violenta, en forma de remolino que se forma a partir de una nube cumulonimbus. De extraordinario desarrollo, resultado de una excesiva inestabilidad, provoca un intenso descenso de la presión en el centro del fenómeno y fuertes vientos que circulan en forma ciclónica.

Tromba (Marina): Es un fenómeno similar a un tornado, sólo que éste se forma en la zona costera o en el mar.

Tropopausa: Límite entre la troposfera y estratosfera; normalmente marcada por un abrupto cambio en el régimen de descenso hacia el modelo más estable.

Tsunami: Onda marina producida debajo del agua por un movimiento sísmico del fondo submarino, se propaga en todas las direcciones a partir de su punto de origen y al llegar a las costas puede provocar marejadas y olas de gran altura.

Turbulencia: Es un cambio brusco de la velocidad y dirección de los vientos, provocada por obstrucciones naturales o artificiales al paso de aire o por excesivo calentamiento de la superficie terrestre y que da lugar a la formación de nubes de tipo cumuliformes.

V

Vaguada: Es una configuración isobárica en la que a partir del centro de una baja presión las isobaras se deforman alejándose más del centro de un lado, que en cualquier otra dirección. Este fenómeno produce mal tiempo.

Vapor de Agua: La cantidad de vapor de agua en la atmósfera es variable, siendo mayor en la regiones marítimas. Depende de la evaporación y la evapotranspiración que se produce en la superficie de la tierra, y a pesar de encontrarse en pequeñas proporciones en la atmósfera ( hasta un 3%), este gas juega un papel muy importante en la formación de los fenómenos meteorológicos.

Veleta: Instrumento que indica o registra la dirección desde donde sopla el viento.

Velocidad del Viento: Distancia que recorre el viento por unidad de tiempo.

Viento: Aire en movimiento relativo a la superficie de la tierra, casi exclusivamente usado para denotar la componente horizontal.

Vientos Alisios: Sistema de vientos relativamente constantes en dirección y velocidad que soplan en ambos hemisferios, desde los 30° de latitud hacia el ecuador con dirección noreste en el hemisferio norte y sudeste en el hemisferio sur.

Viento Anabatico: Es el viento húmedo y fresco que se eleva por una ladera y que a su paso se condensa provocando la formación de nubes de tipo lenticular en la cima.

Viento Catabatico: Es el aire cálido y seco que desciende a sotavento de la montaña, después de haberse condensado toda la humedad de lado de barlovento.

Viento Geostrofico: Es el viento horizontal obtenido cuando sólo se toman en cuenta las diferencias de presión atmosférica y la fuerza de coriolis. Sopla paralelamente a las isobaras o isohipsas.

Virga: Precipitación que se evapora antes de llegar al nivel de la superficie.

Visibilidad: Distancia horizontal máxima a la que un observador puede distinguir claramente algunos objetos de referencia en el horizonte.

Vorticidad: Cuando las partículas del aire son arrastradas por el viento, a lo largo de las distintas cuñas y vaguadas, presentan no sólo un movimiento de traslación, sino también un movimiento de giro sobre sí mismas (vorticidad) a lo largo de su trayectoria. La vorticidad surge en una corriente siempre que el vector velocidad no sea constante a lo largo del recorrido (ya sea por cambios en la velocidad (módulo) o en la dirección ). Una vorticidad positiva indica la circulación del viento en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio sur. La negativa es una circulación anticiclónica.

Z

Zona Ciclogenetica: Es la zona en donde se presentan las condiciones favorables para la formación de un ciclón.

Zona de Convergencia Intertropical: Intertropical Convergence Zone (ITCZ), es el eje a lo largo del cual los vientos alisios del nordeste del hemisferio norte encuentran a los vientos alisios del sudeste del hemisferio sur. Las principales zonas de ciclogénesis tropical están dentro de esta zona.